Outros 12 pilotos estavam na mesma situação e cinco deles mudaram de ideia e pararam antes mesmo da largada. Hamilton seguiu na pista e foi perdendo posições quando a corrida finalmente começou.
Hamilton caiu de segundo para 16º na primeira volta e estava andando 20 segundos por volta mais lento que os primeiros. Mas a pista foi secando e, na volta 8, ele já estava no mesmo ritmo do líder. A Ferrari chegou a chamá-lo para os boxes, mas ele questionou: “É uma coisa inteligente a se fazer? A pista está secando, temos que apostar”. E não parou.
No entanto, tinha perdido mais de um minuto.
O heptacampeão voltou à prova com um Safety Car acionado na volta seguinte. Como a pista estava secando, a Ferrari decidiu deixá-lo na pista ao invés de colocar um novo jogo de pneus slick, como fizeram todos os outros pilotos que ainda estavam com pneu de pista seca.
Com isso, Hamilton relargou em 15º, mas agora a 6 segundos da liderança. E aproveitou a oportunidade: foram oito ultrapassagens em 10 voltas. Perez, Hulkenberg, Albon, Stroll, Piastri, Lindblad, Ocon e Lawson ficaram para trás.
Na 22ª, ele já estava em quinto, agora a 25 segundos dos líderes. A sua frente, Verstappen liderava com Antonelli em segundo, Russell em terceiro, mas os três pareciam longe demais para Hamilton ir buscar. Seu foco era tentar passar o companheiro de Verstappen na Red Bull, Isack Hadjar, 12 segundos à frente dele a essa altura.
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