Cabul, capital do Afeganistão, pode se tornar a primeira cidade moderna a ficar sem água até 2030, segundo relatório da organização Prosper Global. Para parte dos cerca de 6 milhões de habitantes, porém, a escassez já é uma realidade: apenas um quinto da população tem acesso à água encanada, enquanto moradores dependem de poços cada vez mais profundos, caminhões-pipa ou bombas manuais em mesquitas.
Na última década, o nível das águas subterrâneas caiu quase 30 metros e quase metade dos poços da cidade secou. Os aquíferos abastecem 80% dos moradores, mas a retirada supera a capacidade de reposição em mais de 43,89 milhões de metros cúbicos por ano. Seis anos seguidos de seca, redução das nevascas e a expansão urbana agravaram o cenário; até 80% da água subterrânea em grandes áreas da cidade também enfrenta contaminação por esgoto e arsênico.
Famílias de baixa renda chegam a gastar até 30% do orçamento com água, muito acima dos 3% considerados acessíveis pela ONU. Projetos para aliviar a situação, como a represa de Shahtoot e um duto de 200 quilômetros a partir do rio Panjshir, enfrentam entraves políticos, financeiros e técnicos. A volta do Talibã ao poder em 2021 reduziu a ajuda internacional, enquanto obras de infraestrutura seguem sem prazo para responder à dimensão da crise.
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